Gaswinning in Warffum en Grijpskerk-Zuid mag voorlopig worden hervat

Winningsplannen

In maart van dit jaar stemde de minister in met de gaswinningsplannen Warffum en Grijpskerk-Zuid die de NAM bij haar had ingediend. Met het winningsplan Grijpskerk-Zuid wordt gaswinning uit het bestaande gasveld Molenpolder tot en met december 2031 verlengd en met het winningsplan Warffum wordt gaswinning uit het bestaande gasveld Warffum tot en met december 2032 verlengd. De gaswinning uit deze gasvelden ligt op dit moment stil. Onder meer het college van gedeputeerde staten van Groningen, de Vereniging voor Dorpsbelangen Warffum en de Groninger Bodem Beweging zijn bij de Afdeling bestuursrechtspraak in beroep gekomen tegen beide instemmingsbesluiten. Om in de tussentijd onomkeerbare gevolgen te voorkomen, vroegen zij de voorzieningenrechter van de Afdeling bestuursrechtspraak om de besluiten te schorsen.

Spoedprocedure

Omdat het hier om een spoedprocedure gaat, kunnen de beroepsgronden die de verzoekers aanvoeren niet inhoudelijk worden beoordeeld. Daar leent zo’n procedure zich niet voor. Dat zal de Afdeling bestuursrechtspraak later in de bodemprocedure doen. De voorzieningenrechter heeft op grond van een belangenafweging nu beoordeeld of er aanleiding bestaat om de instemmingsbesluiten van de minister te schorsen. En dat is niet het geval.

Belangenafweging

Het voornaamste belang van verzoekers is het voorkomen van maatschappelijke onrust en gevoelens van onveiligheid bij omwonenden van de gasvelden, onder wie al grote maatschappelijke onrust en gevoelens van onveiligheid bestaan vanwege de gaswinning uit het Groningenveld. Daarnaast hebben verzoekers aangevoerd dat gaswinning ook gevolgen van bodemtrilling en bodemdaling kan hebben die later niet meer ongedaan kunnen worden gemaakt. Tegenover deze belangen staan de belangen van de NAM bij een spoedige hervatting van de gaswinning. Dat is niet alleen een financieel belang en een belang voor de leveringszekerheid van aardgas in Nederland. Beide gasvelden zijn met een aantal andere gasvelden aangesloten op de gasbehandelingsinstallatie Grijpskerk GDF die een minimumflow nodig heeft om te functioneren. Zonder die minimumflow bestaat het risico dat de installatie stilvalt.

Voorlopig oordeel

Naar het voorlopige oordeel van de voorzieningenrechter wegen de belangen van de NAM en de minister zwaarder dan de belangen van de verzoekers. De voorzieningenrechter heeft begrip voor wat verzoekers hebben aangevoerd, maar schorsing van de instemmingsbesluiten zal een belangrijk deel van de onrust en gevoelens niet wegnemen. Het Groningenveld kan nog langere tijd aardbevingen veroorzaken, ondanks dat de gaswinning uit dat veld inmiddels is beëindigd. De berekende kans op bodemtrilling die schade aan gebouwen veroorzaakt is bovendien klein en als er al schade optreedt, gaat het om schade van cosmetische of hooguit lichte constructieve aard, zonder veiligheidsrisico’s voor personen, aldus de voorzieningenrechter.