Afscheid Thom de Graaf als vice-president Raad van State

Gepubliceerd op 30 juni 2026

Vanochtend, dinsdag 30 juni, nam Thom de Graaf afscheid als vice-president van de Raad van State. Dat gebeurde tijdens een buitengewone vergadering van de Raad. Bij deze bijzondere vergadering waren Zijne Majesteit Koning Willem-Alexander, Hare Majesteit Koningin Máxima, Hare Koninklijke Hoogheid de Prinses van Oranje aanwezig, en ook minister-president Jetten, staatssecretaris Van Bruggen van Justitie en Veiligheid en de voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer.

Tijdens de vergadering werden meerdere toespraken gehouden. Als eerste kwam waarnemend vice-president van de Raad van State Eric Helder aan het woord, waarna minister-president Jetten het woord tot Thom de Graaf richtte. Daarna sprak de voorzitter van de Raad van State, Koning Willem-Alexander, de vertrekkend vice-president toe. Ten slotte was het aan Thom de Graaf zelf om zijn laatste toespraak in deze functie te houden.

De volledige tekst van alle toespraken is hiernaast te lezen.

Koninklijke onderscheiding

Tijdens de buitengewone vergadering werd Thom de Graaf benoemd tot Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg de versierselen die horen bij deze koninklijke onderscheiding uit handen van Koning Willem-Alexander. Thom de Graaf ontvangt de koninklijke onderscheiding vanwege zijn vele functies in de publieke sector gedurende zijn loopbaan van ruim 40 jaar. Hij begon zijn carrière bij de toenmalige Katholieke Universiteit Nijmegen, waarna hij in 1985 in dienst trad bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. In 1994 werd hij verkozen in de Tweede Kamer waar hij later ook fractievoorzitter werd. In 2003 werd hij minister voor Bestuurlijke Vernieuwing en Koninkrijksrelaties en vicepremier. In 2007 keerde hij terug naar Nijmegen om daar burgemeester te worden. Van 2011 tot 2018 was hij lid van de Eerste Kamer waar hij ook fractievoorzitter was. Van 2012 tot de zomer van 2018 was hij voorzitter van de Vereniging Hogescholen. Op 1 november 2018 volgde hij Piet-Hein Donner op als vice-president.

Raad van State

De Raad van State is adviseur van regering en parlement over wetgeving en bestuur en de hoogste algemene bestuursrechter van het land. Deze taken worden uitgevoerd door twee afzonderlijke Afdelingen, de Afdeling advisering en de Afdeling bestuursrechtspraak. De vice-president heeft niet alleen de dagelijkse leiding over de Raad van State, maar is ook voorzitter van de Afdeling advisering, die verder bestaat uit zeventien staatsraden en drie staatsraden van het Koninkrijk. De Afdeling bestuursrechtspraak heeft een eigen voorzitter, mr. R. (Rosa) Uylenburg, en bestaat uit 44 staatsraden en veertien staatsraden in buitengewone dienst. Bij de Raad van State werken ruim 650 medewerkers die de staatsraden ondersteunen in hun werk.